Tumore al seno: quali esami effettuare in base all’età

Tumore al seno: quali esami effettuare in base all’età

La salute del seno richiede controlli mirati e costanti, che devono essere programmati in modo
differente nelle varie fasi della vita. La scelta dell’esame senologico non è univoca, ma dipende
dall’età, dalla struttura del tessuto mammario e da eventuali fattori di rischio familiari o genetici.
Ottobre Rosa, mese dedicato alla prevenzione, è un’occasione importante per ribadire quanto la
diagnosi precoce sia determinante ma bisogna effettuare controlli tutto l’anno.

Perché gli esami cambiano con l’età

Il tessuto mammario non è sempre uguale: nelle donne giovani è più denso, condizione che rende
meno efficace la mammografia e più indicata l’ecografia mammaria. Dopo i 40 anni, con la progressiva
riduzione della densità, la mammografia diventa l’indagine di riferimento. La prevenzione deve
quindi seguire un calendario differenziato.

Ecografia mammaria tra i 25 e i 30 anni

In questa fascia d’età i tumori al seno sono rari, ma è importante iniziare un percorso di
prevenzione. Il tessuto mammario è molto denso e la mammografia non è efficace, per questo
l’esame di riferimento resta l’ecografia.

In assenza di sintomi, è consigliata un’ecografia ogni due anni. L’ecografia sfrutta ultrasuoni, non
utilizza radiazioni ed è sicura anche in gravidanza e allattamento. Questo esame consente di
distinguere formazioni solide da quelle cistiche, fornendo informazioni utili in caso di noduli
sospetti.

Ecografia mammaria tra i 30 e i 40 anni

Con l’avanzare dell’età aumenta l’incidenza delle patologie mammarie. Per questo i controlli
devono diventare più frequenti, mantenendo come esame di riferimento l’ecografia. Dai 30 ai 40
anni è infatti indicata un’ecografia mammaria annuale. In questa fase rappresenta l’indagine di
primo livello e deve sempre essere accompagnata da visita senologica.

Mammografia ed ecografia al seno dai 40 anni

Dai 40 anni la prevenzione senologica si arricchisce della mammografia, che permette di
individuare anche microcalcificazioni non visibili con altri esami. Dopo i 40 anni, la mammografia diventa l’esame di riferimento, da eseguire con cadenza annuale o biennale.

L’ecografia resta complementare e permette di integrare le informazioni, soprattutto
nelle donne con seno denso. La combinazione dei due esami garantisce la massima accuratezza
diagnostica.

Tomosintesi mammaria: quando è indicata

La tomosintesi mammaria è un’evoluzione della mammografia tradizionale, utile per migliorare la
rilevazione di noduli o microlesioni in presenza di tessuto denso. Non sostituisce la mammografia
ma ne aumenta la precisione.

• Prima dei 40 anni: non viene utilizzata di routine; l’esame di riferimento resta l’ecografia mammaria.
• Dai 40 anni in poi: può essere proposta come alternativa o complemento alla mammografia standard, soprattutto nelle donne con seno denso.
• Tra i 50 e i 69 anni (screening nazionale): in diversi centri la tomosintesi viene già adottata come parte dello screening, offrendo un’analisi più accurata senza modificare gli intervalli previsti (ogni 2 anni).
• Oltre i 70 anni: può essere consigliata se la donna presenta fattori di rischio o se la mammografia tradizionale non fornisce immagini sufficientemente chiare.

Screening dai 50 ai 69 anni

In questa fascia d’età il rischio aumenta e i programmi di screening organizzato diventano
fondamentali. In Italia è attivo lo screening gratuito con mammografia ogni 2 anni per le donne
tra i 50 e i 69 anni.

In caso di fattori di rischio personali o familiari, gli intervalli possono essere anticipati o integrati da
altri esami, secondo indicazione medica.

Esami oltre i 70 anni

Non esiste un’età oltre la quale interrompere in modo automatico i controlli: la decisione va
sempre personalizzata ma la prosecuzione dei controlli dipende dalle condizioni generali di salute.
La decisione deve essere presa insieme allo specialista, valutando aspettativa di vita, comorbilità ed
efficacia dei trattamenti.

Donne ad alto rischio e mutazioni genetiche

Alcune donne presentano un rischio maggiore di sviluppare un tumore al seno a causa della
familiarità o della presenza di mutazioni genetiche. In questi casi, i controlli devono iniziare prima
rispetto alle indicazioni per la popolazione generale e seguire protocolli personalizzati.

Le donne con familiarità significativa (madre, sorella o figlia con tumore mammario o ovarico)
devono intraprendere un percorso dedicato di prevenzione e sorveglianza. In presenza di familiarità
importante, i controlli possono iniziare già a partire dai 25 anni o comunque 10 anni prima
rispetto all’età in cui è stato diagnosticato il tumore al familiare più giovane.

Nei casi sospetti è indicato eseguire test genetici per la ricerca di mutazioni BRCA1 e BRCA2.
Per le donne portatrici di mutazioni genetiche, il programma di sorveglianza prevede ecografia e
mammografia anticipate, talvolta integrate da risonanza magnetica mammaria, considerata
l’elevata sensibilità in queste pazienti.

Il calendario della prevenzione in base all’età

La prevenzione senologica deve seguire un calendario differenziato:

• 25–30 anni → ecografia ogni 2 anni.
• 30–40 anni → ecografia annuale.
• dopo i 40 anni → mammografia ed ecografia combinate.
• 50–69 anni → screening nazionale gratuito ogni 2 anni.

Programmare i controlli in modo corretto significa aumentare le possibilità di diagnosi precoce e quindi di trattamento efficace.

Presso il Centro San Pietro de Felice tutti gli esami si eseguono con e senza Mezzo di Contrasto. Qualora sia necessario, i pazienti possono eseguire in sede tutti gli esami di preparazione (esami di laboratorio, RX torace).

---

AVVISO AI PAZIENTI
Le informazioni contenute in questa pagina sono solo a scopo informativo e non possono assolutamente sostituire il parere del medico.

Fonti Bibliografiche

Breast Cancer Screening in the Average-Risk Patient – Tomlinson-Hansen SE, Budh DP, Sapra A. Breast Cancer Screening in the Average-Risk Patient. [Updated 2024 Oct 3]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2025 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK556050/.